INILAH.COM, Bern - Mantan juara dunia balap Formula 1, Michael Schumacher, menegaskan peranan uang sangat vital dalam menentukan gelar juara F1, di tiap musimnya.

Musim lalu, driver asal Jerman tersebut, hanya mampu mengakhiri kompetisi di peringkat ke-13, dengan raihan 49 poin dari 20 seri yang digelar.

Hasil kurang memuaskan itu, diyakini oleh Schumi sebagai imbas dari terbatasnya dana yang digelontorkan Tim Mercedes, untuk meningkatkan performa jet darat yang dikemudikan.

Pemegang rekor 7 kali juara dunia itu, pun merasa yakin uang yang dikucurkan Mercedes lebih sedikit dari para pesaing utamanya seperti Ferrari dan Red Bull Racing.

"Itu (uang) adalah sebuah faktor penting. Selama beberapa tahun, Red Bull membangun infrastruktur dengan dana sangat besar sehingga memungkinkan mereka mewujudkan tujuannya," ujar Michael Schumacher, seperti dinukil Auto Motor und Sport.

"Hal itu tak ubahnya seperti yang saya alami saat masih membela Tim Ferrari," tegas legenda hidup yang 3 Januari lalu genap berusia 44 tahun.

Musim 2013, peran Schumacher di tim pabrikan asal Jerman tersebut, digantikan oleh Lewis Hamilton yang tumbuh besar bersama Tim McLaren. Meski Mercedes memiliki sosok hebat di belakang kemudi, Schumi memiliki pandangan faktor uang menentukan hasil akhir.

Jika memang begitu salahsatu syarat utama untuk juara, tim yang dipimpin Ross Brawn tentu tak boleh tanggung-tanggung untuk mengeluarkan dana. Kita tunggu saja hasilnya nanti.