INILAHCOM, Jakarta - Cina memang menjadi kandidat kuat juara Piala Thomas meski bukan menjadi unggulan pertama di ajang tahun ini. Namun, Tim Merah Putih diminta tak hanya fokus pada Cina.

Sebagai juara bertahan, Cina memang selalu dianggap lawan paling berat. Apalagi mereka memiliki pemain dengan kekuatan merata. Sebut saja Chen Long, Du Pengyu, Liu Kai, dan pasangan ganda seperti Liu Xialong/Qiu Zihan.

Cina memang menjadi lawan terberat, namun Indonesia diminta fokus ke lawan yang terdekat terlebih dulu. Simon Santoso dan kawan-kawan bergabung di Grup A bersama Singapura, Thailand dan Nigeria.

"Kita harus memerhatikan lawan satu per satu. Jangan melulu fokus ke Cina. Lawan kita pertama adalah Singapura, setelah itu Nigeria dan Thailand," kata Joseph Halim, Wakil Tim Manajer Thomas.

"Thailand menjadi ujian sebenarnya di fase grup. Pokoknya kita harus menjadi juara grup. Pesan saya, semua atlet bermain seperti orang yang mewakili negaranya. Pikirkan Cina belakangan, nikmatilan perjalanan sebelum ke partai puncak," ia menutup.

Di Piala Thomas 2012 di Wuhan, Cina, Indonesia terhenti di perempatfinal. Taufik Hidayat dan kawan-kawan ditumbangkan Jepang 2-3.