INILAH.COM, Austin - Podium tertinggi yang diraih Lewis Hamilton di GP Amerika Serikat, Senin pagi (19/11/12) WIB, menjadi bukti bahwa McLaren tak layak diremehkan.

Hamilton dan McLaren MP4-27 yang dibesutnya mencatat waktu 1 jam 35 menit 55,269 detik, lebih cepat daripada pebalap Red Bull, Sebastian Vettel, dan Fernando Alonso dari Ferrari, yang secara berurutan berada di tempat pertama dan kedua klasemen pebalap.

Dengan sisa satu seri lagi, baik Hamilton maupun McLaren, yang berada di tempat ketiga klasemen pebalap maupun klasemen konstruktor, tak punya peluang lagi menjadi juara. Meski demikian, bagi pimpinan McLaren, Martin Whitmarsh, hasil ini membuktikan bahwa McLaren tidak layak diremehkan.

“Itu penampilan tim yang fantastis, dan fantastis bagi Lewis. Kami tampil kurang baik dalam tiga atau empat balapan terakhir, dan pada kondisi seperti ini Anda mulai merasakan sedikit kekhwatiran,” ujarnya seperti dilansir Autosport.

“Tetapi Lewis melakukan hal yang fantastis. Saya katakan kepadanya sebelum balapan, ‘Sebastian adalah pebalap yang cepat tetapi kamu bisa membuatnya tertekan dan melawannya’ dan dia benar-benar melakukan itu dengan cara yang fantastis,” katanya.

“Dia merapat, dia sabar dan pokoknya dia brilian. Dengan sisa satu seri lagi hal ini membuat Anda ingin mengulanginya, ini akan menjadi penebus kesalahan dan kekecewaan yang kami alami tahun ini,” ujar Whitmarsh.

Ini adalah kemenangan pertama Hamilton sejak ia mengumumkan kepindahannya ke Mercedes GP musim depan. Whitmarsh mengakui bahwa kondisi tersebut membuat kemenangan ini kian emosional.

“Ya memang (emosional), tetapi kami berusaha untuk tidak membuatnya emosional. Saya bilang ke Lewis beberapa pekan lalu ‘kita akan melampiaskan emosi kita setelah (seri terakhir di) Brasil. Sekarang fokus dulu untuk melakukan yang terbaik di trek,” katanya.

Kemenangan yang diraih Hamilton di Circuit of the America, Austin, Texas, itu membuat persaingan gelar juara antara Vettel dan Alonso kian seru. Gelar juara bakal ditentukan di seri terakhir di Brasil.